城市硬化地面的铺装如花岗岩、大理石、釉面砖、水泥和沥青等不透水的材质，遍及城市广场、商业街、人行道、社区活动区、停车场等地面，给城市环境带来严重问题：热岛效应日益加重，暴雨季节内涝频发，地下水资源日渐衰竭。
德国南部的弗莱堡是当今著名的生态城市，10多年前，弗莱堡提出了建生态城市的规划，彻底拆除城市所有的硬化地面（公路除外），代之以多种形式的透水地面。结果使得弗莱堡的地下水位逐渐回升，植被能完全脱离人工浇灌而郁郁葱葱。由于透水地面能通透"地气"，因而使地面夏天凉爽，冬天暖和，雨季透水，冬季化雪（不结冰），吸附粉尘减少扬尘污染，大大提高了居住的舒适程度。
海绵城市“主力军”
透水混凝土又称多孔混凝土，无砂混凝土，透水地坪。是由骨料、水泥和水拌制而成的一种多孔轻质混凝土，它不含细骨料，由粗骨料表面包覆一薄层水泥浆相互粘结而形成孔穴均匀分布的蜂窝状结构，故具有透气、透水和重量轻的特点。并且还可以做成彩色，使城市更美观。
